Twee weken Alberta in Canada: Self-drive

Welkom in Alberta! Edmonton, de hoofdstad van de Canadese provincie, was ooit het centrum van de plaatselijke bonthandel en houthandel. In de jaren 1940 werden hier enorme olievelden ontdekt, vandaar dat Edmonton de bijnaam "Oliehoofdstad van Canada" heeft gekregen. Geniet van een wandeling door de West Edmonton Mall, die bijna 800 winkels biedt in de ruimte van een kleine stad. Of u kunt de kunstenaarswijk van de stad verkennen. Hier vindt u ook de Art Gallery of Alberta, waar u hedendaagse en historische kunstwerken kunt bewonderen. Maak een wandeling door Fort Edmonton Park en ervaar het verleden van de stad uit de eerste hand. Of neem de retro tram over de North Saskatchewan Rivier. In de riviervallei bevinden zich ook 22 met elkaar verbonden stadsparken die u te voet of per Segway kunt verkennen. Ongeveer 40 kilometer hiervandaan ligt het beschermde Aspen Parkland van Elk Island National Park, waar u misschien het geluk hebt om wat wilde dieren te zien. Kijk uit naar herten, elanden en vrij rondlopende kuddes bizons.

Het bergstadje Jasper ligt midden in de noordelijke Rocky Mountains in het grootste nationale park van Canada. Jasper National Park, dat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat, wordt doorkruist door wandelpaden die u naar kristalheldere meren, watervallen, kloven en door dichte dennenbossen voeren. In het centrum van de voormalige spoorwegstad vindt u een verscheidenheid aan kleine winkeltjes, souvenirwinkels en restaurants. Schuif aan bij een echte Canadese barbecue of maak een gletsjer cruise op het Columbia Icefield. Hier wacht ook de langste en hoogste kabelbaan van Canada op u, met een prachtig uitzicht op zes bergketens, door gletsjers gevoede meren en de stad zelf. Vanuit Jasper reist u over de Icefield Parkway, een van 's werelds mooiste bergpassen. Neem tussendoor pauzes om het panorama van de Rocky Mountains te bewonderen. U kunt zwarte beren, grizzly's, herten of elanden langs de kant van de weg zien.

Een actieve vakantie midden in het National Park is mogelijk in het stadje Banff. Het stadje met zijn historische charme wordt omlijst door de toppen van de 2.998 meter hoge Cascade Mountain en Mount Norquay en ligt aan een hete thermale bron. Het gelijknamige nationale park rond het stadsgebied is het oudste nationale park van Canada - het werd gesticht in 1885. Hier kunt u bewogen dagen doorbrengen te midden van een schilderachtig natuurlandschap. Bezoek de turquoise meren Lake Louise en Moraine Lake, bijvoorbeeld. Banff biedt reizigers een breed scala aan sportactiviteiten, zowel in de zomer als in de winter. Tijdens tochten door de Rocky Mountains kunt u echt ontspannen en diep ademhalen. In de winter lokken perfect geprepareerde pistes skiërs en snowboarders. U kunt ook een wandeling maken door het rustige stadscentrum of een ritje maken met de kabelbaan naar Sulphur Mountain, vanwaar u kunt genieten van het indrukwekkende panorama van de Rockies.

Waterton Lakes National Park is gelegen in de zuidwestelijke hoek van Alberta en wacht op u met bijna eindeloze ongerepte wildernis. Hoewel het het kleinste nationale park in de Rockies is, biedt het een nog grotere dichtheid aan fantastische bezienswaardigheden. Het park werd in 1995 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en is ook een Night Sky Sanctuary en Biosphere Reserve. Samen met het naburige Glacier National Park in Montana vormt het het Waterton-Glacier International Peace Park. In het gebied leven allerlei wilde dieren, waaronder beren, wolven, poema's, herten, coyotes, bobcats, bevers en zeearenden. Met een beetje geluk ziet u er een paar! Attracties in de regio zijn onder meer de kristalheldere Waterton Lakes, de prachtige Red Rock Canyon en Buffalo Paddock, een omheind graslandgebied dat de mogelijkheid biedt buffels in hun natuurlijke habitat te zien.

Stelt u zich voor: meer dan 4.000 vierkante kilometer bergtoppen, fonkelende zilveren meren, weelderige groene bossen en de uitlopers van een glinsterende gletsjer te ontdekken direct voor uw deur - dit is precies het paradijs dat op u wacht in Kananaskis Country. Geniet van de schoonheid van de wilde natuur en de rust in prachtige landschappen in het parksysteem, dat sinds 1978 een beschermd gebied is. Of het nu zomer of winter is, u kunt kiezen uit een groot aantal activiteiten en bezigheden. Wat dacht u van een ritje op een hondenslee, tochten op een mountainbike of een vistocht? U kunt ook genieten van spectaculaire panoramische uitzichten tijdens een helikoptervlucht. Bovendien vindt u er een verscheidenheid aan wandelpaden van alle denkbare moeilijkheidsgraden. Tijdens een wandeling langs de rivierbedding in Grotto Canyon, bijvoorbeeld, kunt u merkwaardige rotsformaties verwachten, de zogenaamde hoodoos, evenals een indrukwekkende waterval.

Brooks is een kleine plattelandsgemeente omgeven door een prachtige natuur die uitnodigt tot uitgebreide wandeltochten en unieke sportieve avonturen: Van waterparken zoals Wild Rapids en World Waterpark, waar u het grootste overdekte zwembad ter wereld kunt beleven, tot uitdagende sporttochten zoals wildwaterraften. In de winter lonken de bergen met sneeuwavonturen en in de zomer het idyllische Lake Newell met zijn pittoreske strand. Dinosaur Provincial Park is de thuisbasis van rijke fossiele bedden, prachtige landschappen en interessante wilde dieren. In dit beschermde natuurpark vindt u enkele van de belangrijkste fossielen en skeletten van meer dan 40 soorten dinosaurussen, evenals talrijke andere planten en dieren die dateren van meer dan 75 miljoen jaar geleden. Naast de adembenemende natuurlijke schoonheid zijn er ook eersteklas restaurants, fantastische culturele festivals, unieke winkels en boetieks, evenals indrukwekkende historische plaatsen en concertzalen en theaters. De lijst van mogelijke activiteiten is net zo divers als de mensen die deze plek hun thuis noemen.

In Drumheller, draait bijna alles om dinosaurussen. Een bedrieglijk realistisch nagebouwde Tyrannosaurus Rex - de grootste ter wereld - en de interactieve musea Fossil World Discovery Center en Reptile World doen niet alleen kinderharten sneller kloppen. In de zomer bieden de twee waterparken van de stad, het Rotary Spray Water Park en het Drumheller Aquaplex, een welkome afwisseling. De 18-holes golfbaan van de Dinosaur Trail Golf & Country Club is een ontspannende plek om een partijtje golf te spelen. In de winter zijn extreme sporten zoals heliskiën ook erg populair. Wie zich gewoon wil ontspannen, vindt in talrijke wellnesshotels de ideale omstandigheden - of het nu gaat om massages, lichaamspakkingen of yogalessen, hier kunt u zich echt uitleven! Het omliggende gebied, de Canadian Badlands, kan op eigen houtje worden verkend of als onderdeel van een rondleiding. Kijk uit naar kronkelende ravijnen en huiveringwekkende hangbruggen die uw hart sneller doen kloppen.

Calgary is een fascinerende metropool, met de warme gastvrijheid van een kleine stad, omgeven door prachtige natuur. De stad ligt aan de samenvloeiing van de rivieren Bow en Elbow in een landschap dat wordt gekenmerkt door glooiende heuvels. Dichte sparren- en douglassparrenbossen zorgen voor een aangename groene sfeer. In contrast met deze natuurlijke omgeving staat het moderne stadsbeeld van Calgary met zijn overdekte winkelstraten, de hoogbouw van de Home Oil Tower en de Dome Tower met hun glazen gevels, en de 191 meter hoge Calgary Tower. Een van de populairste vrijetijdsbestedingen in en rond de stad is golfen op de verschillende golfbanen, die u een fantastisch uitzicht bieden. In de winter worden actieve vakantiegangers gelokt door pistes met verschillende moeilijkheidsgraden en perfect geprepareerde langlaufloipes. Dat de inwoners van de stad hier graag feesten, blijkt uit de gevarieerde uitgaansmogelijkheden en de straatfeesten. In juli, bijvoorbeeld, komt de stad tien dagen lang in een Wild West frenzy tijdens de Calgary Stampede.