Duikvakantie in Queensland: 21 dagen

Brisbane wordt beschouwd als de snelst groeiende grote stad van Australië, maar heeft zijn ontspannen en positieve sfeer behouden. Op uw eerste dag wacht u een levendige metropool, die zich vooral in "The City", het stadscentrum, en op de South Bank van zijn kosmopolitische kant laat zien. Ervaar het pure strandgevoel op de stranden van de South Bank. Trakteer uzelf op een kopje koffie in Grey Street en geniet van de dynamische stad. Voor het beste uitzicht op Brisbane gaat u naar de rotsachtige oevers van Kangaroo Point.

De Sunshine Coast heeft niet alleen veel witte zandstranden, stralende zonneschijn en chique kustplaatsjes, maar ook enkele van de beste duikspots van Australië. Wat de Sunshine Coast zo bijzonder maakt, is dat het een samensmelting is van baaien en stranden. Dit betekent dat zwemmers, surfers en duikers verspreid zijn over vele locaties - super ontspannend en ideaal voor duiken vol actie. Duik naar het wrak van de ex-HMAS Brisbane en verken de overblijfselen van het voormalige militaire vaartuig. Bent u meer van de koraalriffen? Dan biedt de Sunshine Coast een kleurrijke onderwaterwereld met Fairyland en de Mooloolaba Reefs.

Hervey Bay is een dromerig kustplaatsje dat beschut ligt door Fraser Island en bekend staat om zijn bijzonder ondiepe en kalme water. Badgasten en snorkelaars kunnen hier dus hun hart ophalen. Tussen Point Vernon en Urangan Pier liggen prachtige zandstranden. Van hieruit kunt u de bultruggen zien rusten tussen augustus en oktober op hun weg naar het noorden. Naast walvisspotten biedt Hervey Bay excursies naar het zanderige Fraser Island. Het is een van de beste vertrekpunten voor duiken op het Groot Barrièrerif. Duik ook naar het spookachtige wrak van de ex-HMAS Tobruk.

Heron Island is een koraaleiland gelegen in het midden van het Groot Barrièrerif. Weelderige tropische vegetatie, hagelwitte zandstranden en azuurblauw water maken van Heron Island een droomvakantieparadijs. Het is vooral bekend om zijn grote populatie onechte karetschildpadden en meer dan 120.000 vogels die in het broedseizoen een oorverdovend lawaai maken op het eiland. De topplek om te duiken op Heron Island is de legendarische Heron Bommie: de koralen zijn er bijzonder beschermd en in een gezonde staat. Bij elke duik is de kans groot dat mantaroggen, rifhaaien en zeeschildpadden u van dichtbij te zien krijgen.

De kustplaats Mackay ontwikkelt zich tot een hotspot voor vakantiegangers en duikers, en tot een economisch centrum. De vroegere idylle maakt plaats voor een levendige en culturele scène die echt loskomt in het Victoriaanse en Art Deco-achtige centrum: cafés, restaurants en pubs zorgen voor een gevarieerd nachtleven. Uw duikexpedities brengen u naar de duizelingwekkende wereld van Credlin Reef. Maar ook snorkelaars en beginnende duikers komen in Mackay aan hun trekken: Bushy Atoll met zijn beschutte lagunes is ideaal om koralen en anemonen van dichtbij te bekijken.

Airlie Beach is in de duikgemeenschap synoniem geworden met een van de beste en gemakkelijkste plaatsen om bij de Whitsunday-eilanden in het buitenste gedeelte van het Groot Barrièrerif te komen. Het leukst om te zwemmen is niet het stadsstrand, maar de kunstmatige lagune bij Airlie Bay - super ontspannend en romantisch bij zonsondergang. De Whitsunday-eilanden zijn een archipel in het buitenste Great Barrier Reef. Vanaf de verschillende eilanden kunt u de topplekken voor koraalduiken bereiken. Bovendien wachten spannende activiteiten zoals kajaktochten, zeiltochten en diepzeevissen op u.

De 200.000 inwoners tellende universiteitsstad Townsville onderscheidt zich van de andere kustplaatsen aan de Pacifische kust van Australië. Aan de achterkant van de levendige en kosmopolitische stad ligt de ruige Castle Hill, vanwaar u kunt genieten van een prachtig uitzicht over Townsville en de Magnetic Islands. Townsville is ook een goede optie voor dagtochten naar de outback. Townsville is een van de laatste grote stopplaatsen voor duiken in het Groot Barrièrerif: Een van de belangrijkste onderwaterattracties is het Yongala scheepswrak - een luxe passagiersschip dat hier zonk in de nasleep van een cycloon in 1911.

Pure wildernis: Mission Beach is gezegend met een grote verscheidenheid aan wilde dieren, zowel boven als onder water. Vlakbij ligt het Clump Mountain National Park, een van de laatst overgebleven echte tropische regenwouden op aarde. De gouden stranden van Mission Beach maken deel uit van de Cassowary Coast - genoemd naar de "Cassowary", een struisvogelachtige loopvogel. Duikexpedities naar het Groot Barrièrerif vertrekken ook vanaf Mission Beach. Het dichtstbij is Dunk Island met Stingaree Reef en Coconut Bay. Als alternatief kunt u de moerassen in het Djiru National Park verkennen.

De Atherton Tablelands zijn een heuvelachtig en regenwoudachtig plateau ten zuidwesten van Cairns. De regenwouden liggen vooral aan de kust, waar ze dan op sommige plaatsen steil aflopen. De Tablelands zijn het best bekend om de Curtain Fig Tree, een spookachtige omgekeerde wurgvijgenboom waarvan de wortels als een gordijn naar beneden groeien. De bossen zijn het thuis van boomkangoeroes, vogelbekdieren en geringde zwijnen. U kunt genieten van een prachtig uitzicht op de regenwouden tijdens een gondeltocht of tijdens een rondrit met de historische spoorweg. Tijdens bushwandelingen en grottentochten leert u het unieke landschap met de voornaam kennen. Een hoogtepunt is de romantische Millaa Millaa waterval.

Slechts anderhalf uur varen met een speedboot scheidt Cairns van de duikstekken van het Great Barrier Reef. De kuststad ademt het relaxte, tropische gevoel met elke porie uit: langs de Esplanade, de promenade langs het water, liggen cafés en restaurants als parels op een rij, waar u de fruitige lekkernijen van de regio kunt proeven. Aangezien Cairns slechts een grof zandstrand heeft, kunt u in plaats daarvan afkoelen in de lagune. Naast snorkel- en duiktrips naar het Great Barrier Reef, kunnen ook tours naar Green Island en Lizard Island op uw agenda staan. Het weelderig groene Daintree Forest biedt een prachtig contrast, waar u in een kajak ontspannen door de moerassen kunt glijden.

In Port Douglas worden art deco huizen afgewisseld met torenhoge palmbomen. Ondanks zijn bescheiden omvang is de kustplaats een trekpleister voor natuurliefhebbers en duikfanaten. Met het Great Barrier Reef en het Daintree National Park, trekt Port Douglas elk jaar fervente sporters, ontdekkingsreizigers en vakantiegangers aan. Als u de voorkeur geeft aan een rustiger tempo, ontspant u op Four Mile Beach. Om uw duiktrip langs de Pacifische kust van Queensland af te ronden, neemt Australië afscheid met twee echte hoogtepunten - de Low Isles en Ribbon Reef. Hier kunt u genieten van kristalhelder zeewater, oogverblindende koralen en - met een beetje geluk - zelfs dwergvinvissen.