Australië & Nieuw-Zeeland reis: 4 weken

De zonnige stad Perth in de staat West-Australië is ook de hoofdstad. De nabijheid van de Indische Oceaan maakt van deze ongelooflijk levendige stad een ideale plaats voor watersporten. In het achterland van Perth beginnen de landerijen met hun enorme boerderijen en wijnmakerijen - en dat geldt ook voor de outback. Leer meer over het Aboriginalverleden van Australië en bewonder het skelet van een blauwe vinvis in het Western Australia Museum. Krijg een goed beeld van de flora van Western Australia in Kings Park, met zijn meer dan duizend inheemse planten.

Diep in de Australische outback ligt het stadje Alice Springs, op korte afstand van het geografische centrum van Australië. Het werd in 1872 gebouwd tijdens de aanleg van de trans-Australische telegraaflijn. Binnen een straal van 1500 kilometer vindt u geen andere stad zo diep in de outback. De meeste bezoekers verkiezen het eigen vliegveld van de stad of de "Ghan" trein boven de lange rit naar Alice Springs. Alice Springs is vooral bekend als vertrekpunt voor tochten in de outback. Bovendien is de stad sterk beïnvloed door de Aboriginals, de inheemse bevolking van Australië.

Yulara, of Ayers Rock Resort, ligt in het Uluru-Kata Tjuta National Park in het Northern Territory van Australië. Dit resort wordt gerund door de Aboriginal toeristenorganisatie Voyages Indigenous Tourism Australia. De badplaats werd in 1984 als toeristenplaats opgericht om de gevolgen van de daar gebouwde hotels voor het milieu te beperken. De stad heeft ook een kamelenboerderij waar excursies kunnen worden geboekt. De belangrijkste attractie van Yulara is het nabijgelegen Uluru-Kata Tjuta National Park met de Kata Tjuta berggroep en de eilandberg Uluru (of Ayers Rock).

Watarrka National Park ligt in de regio Centraal-Australië van het Northern Territory. In dit 71.000 hectare grote natuurreservaat ligt Kings Canyon - de grootste kloof van Australië. Dit vormt ook het westelijke einde van de George Gill Range. Bezoekers uit de hele wereld bewandelen de uitstekende paden van dit park, niet in de laatste plaats om de spectaculaire "Kings Canyon" te bewonderen. Bezoek de Garden of Eden aan het einde van Kings Canyon, een permanente watersluis met een rijke vegetatie, wandel langs de rand van de kloof en door de droge waterloop en geniet van het uitzicht.

Palm Cove doet zijn naam eer aan: geniet van wat tijd op de prachtige, met palmen begroeide stranden van deze kustplaats. Deze badplaats aan de kuststrook ten noorden van Cairns is een van de populairste "wellness-bestemmingen" van Australië. Ten noordoosten van het toeristenoord ligt het kleine eiland Double Island met zijn voor de kust gelegen riffen Double Island Reef en Haycock Reef. Ontspan op het strand onder de palmbomen, zwem een rondje in de zee of ervaar de kleurrijke onderwaterwereld tijdens een snorkeltocht.

In de staat New South Wales ligt Syndey - de grootste stad van Australië met ongeveer 5 miljoen inwoners. De metropool ligt tussen twee geografische regio's: Het 200 meter hoge Hornsby Plateau ten noorden van de haven en de licht heuvelachtige gebieden van de Cumberland Plain in het westen en zuiden. Er zijn meer dan 70 verschillende stadsstranden in Sydney. Onder hen behoren Manly Beach en Bondi Beach tot de meest bezochte. Deze levendige metropool heeft veel te bieden. Het Opera House, bijvoorbeeld, is een van de beroemde bezienswaardigheden. Als u zin hebt in een avontuur, kunt u een skydive proberen in de Hunter Valley of Byron Bay.

Christchurch ligt op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en staat bekend om zijn buitengewone creativiteit. Dat is nu al te zien aan het stadsbeeld en de vele restauratieve kunstprojecten die zijn opgezet op een groot aantal locaties die in 2010 en 2011 door aardbevingen zijn verwoest. Nog in 2014 werd Christchurch door de New York Times op de tweede plaats gezet van de "Places to Go". Bekijk walvissen en dolfijnen of bewonder Christchurch en omgeving vanuit de lucht vanuit een heteluchtballon of tijdens een helikoptervlucht. Bierliefhebbers moeten zeker een ambachtelijke bierproeverij bijwonen.

In het Waikiki district van de Canterbury regio op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland ligt het prachtige gletsjermeer Lake Ohau midden in een berglandschap. Dit meer en zijn omgeving worden beschouwd als een insider-tip onder de Kiwi's, zoals de inwoners van Nieuw-Zeeland zichzelf noemen. Lake Ohau wordt beschouwd als de perfecte plek om te ontspannen: leun achterover en kom tot rust met een adembenemend uitzicht op de omliggende bergen en de beroemde Mount Cook. Aan de westkust van Lake Ohau ligt het kleine Ohau Ski Area, waar u de bergen van dichtbij kunt meemaken.

Op de top van beboste heuvels ligt de op één na grootste stad van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland - Dunedin. Op het eerste gezicht klinkt de naam nogal ongebruikelijk voor dit gebied. Dat is geen wonder, want de term komt van de Keltische naam van Edinburgh en betekent "vesting op de heuvel". En als vanuit een kasteelfeest kunt u van hieruit genieten van een fantastisch uitzicht op Otago Harbor en het schiereiland. Liefhebbers van historische gebouwen komen in Dunedin aan hun trekken. Larnach Castle, St. Paul's Cathedral, Speight's Brewery, Dunedin's ijsstadion en de vele mooie parken zijn allemaal de moeite waard.

Stewart Island, of Rakiura ("gloeiende luchten") in de Maori taal, behoort tot de regio Southland en is het op twee na grootste eiland van Nieuw-Zeeland met een oppervlakte van ongeveer 1700 vierkante kilometer en een kustlijn van 1600 kilometer. De enige stad op het eiland, Oban, telt iets minder dan 400 inwoners. Het grootste deel van het eiland maakt deel uit van het Rakiura National Park (opgericht in 2002), het meest zuidelijke en nieuwste nationale park van Nieuw-Zeeland. Wandelen (of tramping) trekt mensen van over de hele wereld naar Stewart Island. U kunt ook kiwi's kijken, kajakken of duiken. Een boottochtje naar het vogelreservaat op Ulva Island is ook populair.

Lake te Anau is een van de bekendste vakantiebestemmingen in Nieuw-Zeeland. Deze fjord werd gevormd door verschillende gletsjers die zich door de rotsen een weg naar zee baanden. Hierdoor ontstond een landschap dat vandaag de dag nog steeds indrukwekkende rotsformaties bevat. Er leven hier talloze wilde dieren. Daartoe behoren vrij ongewone soorten zoals pelsrobben, tuimelaars, zwarte dolfijnen of kuifpinguïns. Voor natuurliefhebbers is de soortenrijke verscheidenheid aan flora en fauna rond de fjord een paradijs.

Het stadje Queenstown is idyllisch gelegen aan Lake Wakatipu, omgeven door adembenemend mooie bergketens. Het stadje is echter geenszins slaperig, want het is een van de internationale ontmoetingsplaatsen voor echte avonturiers. Daarom besteedt Queenstown ook veel aandacht aan interessante activiteiten voor haar avontuurlijke bezoekers. Bovendien vindt u er talrijke bars en restaurants, evenals wijngaarden met fantastische regionale wijnen. De avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland biedt uw gasten tal van adrenalineverhogende recreatieve sportactiviteiten, zoals skiën, wildwatervaren, parachutespringen en bungeejumpen. Tussendoor kunt u ontspannen in een van de vele wellnesscentra van de stad.

Over de hele wereld trekken de ijzige gletsjers zich terug - maar hier, aan de westkust van Nieuw-Zeelands Zuidereiland, zijn er nog gletsjers die tot aan het zeeoppervlak reiken. Het klimaat op het Zuidereiland is echter niet ijzig, maar gematigd. Dit maakt de Fox en Franz Josef gletsjers tot een van de weinige gletsjers die comfortabel en buitengewoon gemakkelijk te bereiken zijn. Wandel over gemakkelijke paden naar de voet van deze majestueuze gletsjers en geniet van het adembenemende schouwspel en de pure kracht van deze koude reuzen.

Nelson Lakes National Park is het begin van de Nieuw-Zeelandse Alpen met zijn bergen omzoomd door beboste valleien. In het hart van het 102.000 hectare grote natuurreservaat liggen de prachtige bergmeren Rotoroa en Rotoiti. Rond deze meren rijzen steile, ruige bergen op, zelf omlijst door groene mockbeukenbossen die een thuis zijn voor talrijke zangvogels. Volgens de Maori legende werden de meren geschapen door de grote Rakaihaitu. Dit park biedt voor elk wat wils: van ontspannen wandelingen met een picknick aan de oever van het meer tot bergachtige klimtochten.

Met meer dan 170 jaar is Nelson de oudste stad van Nieuw-Zeeland. Met meer dan 2500 uren zonneschijn per jaar wordt het ook beschouwd als het zonnigste gebied - de perfecte voorwaarde voor recreatieve activiteiten in de open lucht. Bovendien is de stad een van de artistieke bolwerken van het land, met meer dan 300 actieve kunstenaars. De omgeving van Nelson is rijk aan gouden zandstranden, ongerepte bushbossen, ruige bergketens en vruchtbare wijngaarden. Naast fietsen en wandelen heeft Nelsen zelf ook genoeg te bieden: Duik in het verleden van Nelson in het museumdorp Founders Heritage Park en laat u betoveren door de "kledingstukken" die worden tentoongesteld in de World of Wearable Art.

Op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland ligt het pittoreske kustplaatsje Picton - het vertrekpunt van de veerboot die de twee hoofdeilanden van Nieuw-Zeeland met elkaar verbindt. Bovendien wordt de stad beschouwd als een populair vertrekpunt voor excursies naar de eilandlandschappen van de Malborough Sounds. Picton werd gebouwd rond een beschutte havenbaai, waarlangs zich een aantrekkelijke promenade met talrijke restaurants, cafés en galeries heeft ontwikkeld. Maak kennis met de onderwaterwereld van de streek tijdens duikexcursies en maak uitgebreide wandeltochten. In het havengebied kunt u een rondvaart boeken op een historische stoomboot.

De hoofdstad van Nieuw-Zeeland, Wellington, ligt op het zuidelijkste puntje van het Noordereiland. Het is ook de culturele hoofdstad en wordt beschouwd als de "coolste kleine hoofdstad van de wereld". Wellington heeft deze reputatie meer dan verdiend met zijn gevarieerde architectuur, culturele instellingen, eersteklas restaurants en interessante musea. Door zijn veelzijdigheid is Wellington een populaire bestemming voor zowel plaatselijke als internationale reizigers. Leer meer over de natuurlijke geschiedenis van Nieuw-Zeeland en de Maori cultuur in het Museum van Nieuw-Zeeland. Bewonder historische gebouwen zoals de Old St Paul's Cathedral of de oude regeringsgebouwen - het op één na grootste houten gebouw ter wereld.

In het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland, Tongariro National Park, bevinden zich drie actieve vulkanen: Tongariro, Ruapehu en Ngauruhoe. Deze laatste is bij vele filmbezoekers bekend uit de beroemde trilogie "The Lord of the Rings" als "Mount Doom". Voor de Maori zijn vulkanen heilig. Daarom bouwden zij overal in het nationale park talrijke cultusplaatsen. In de zomer kunt u het park ontdekken door een wandeling te maken over de vele gevarieerde wandelpaden. In de winter worden de berghellingen prachtige hellingen die u kunt gebruiken om te skiën of te snowboarden.

Rotorua maakt indruk met de talrijke warmwaterbronnen, geisers en mineraalrijke modderpoelen in de omgeving - het is gelegen in een van de actiefste geothermische velden op aarde. Daarom is de stad al sinds de 19e eeuw een populair kuuroord. Het gebied is heilig voor de Maori, die nog steeds ongeveer een derde van de bevolking uitmaken. Vandaag de dag kunt u in Rotorua nog steeds kennismaken met de rijke cultuur en traditie van de inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland. Ervaar de prachtige natuur rond Rotorua met zijn meren, bergen en bossen en maak excursies te voet, per mountainbike of per boot.

Het Coromandel schiereiland ligt ongeveer 50 kilometer ten oosten van Auckland. Gematigde regenwouden en steile heuvels kenmerken het landschap van deze natuurlijke grens aan de Golf van Hauraki. Er zijn slechts vijf dorpen met in totaal 1000 inwoners op dit dunbevolkte schiereiland. Toch is het er erg druk in vakantietijd, omdat veel Aucklanders hier een vakantiehuis bezitten. Het gebied is populair bij watersporters omdat het goed is om te zeilen of te duiken. De wandelpaden van het schiereiland zijn ook de moeite waard.

De grootste stad van Nieuw-Zeeland, hoewel niet de hoofdstad, is Auckland. Een derde van de totale bevolking van het land woont in deze metropool. Auckland is gebouwd op een levend, basaltisch vulkanisch veld. Het landschap van de stad en haar omgeving is dan ook zeer gevarieerd, met kraters, dampende meren, borrelende modderpoelen, lavagrotten en vulkanische eilanden. Naast de adembenemende landschappen biedt de stad avontuurlijke reizigers ook een aantal recreatieve mogelijkheden, van kajakken tot canyoning en skyjumps.