Twee weken Nieuw-Zeeland: Self-drive Zuidereiland

Uw eerste kennismaking met Nieuw-Zeeland is Christchurch, ook wel de “Garden City” genoemd. Zeg de jetlag vaarwel en neem de tijd om deze dynamische en avontuurlijke stad te leren kennen. De vele tuinen en parken geven u alvast een voorsmaakje van de prachtige natuur die u tijdens uw rondreis op het Zuidereiland te wachten staat. Bezoek de stad op een originele manier via een ritje met een gerestaureerde tram. Ontdek de Maori-cultuur in het Canterbury museum of ga afkoelen op Summer Beach. Begint u uw Zuidereiland rondreis liever met een knal, ga dan skydiven of paragliden. 

In Twizel stapt u binnen in het decor van “Lord of the Rings” en “The Hobbit”. Eindeloze velden en felblauwe meren wisselen elkaar af in het midden van het Zuidereiland. Als grote fan mag u een daguitstap naar de belangrijkste filmlocaties zeker niet missen. Maar Twizel heeft meer te bieden dan dat. Het stadje is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Aoraki Mt Cook National Park. Bewonder de besneeuwde toppen van Mount Cook en maak een fantastische rondrit langs de glinsterende meren van Ohou, Tekapo en Pukaki.  Als de avond valt, geniet u bovendien van een prachtige heldere sterrenhemel.

Dunedin is de thuishaven van de oudste universiteit van Nieuw-Zeeland. Als u graag verbroedert met de Kiwi’s tijdens een kroegentocht, dan is dit uw kans! Dunedin is een stadje waar het leuk vertoeven is. Wist u dat het de thuishaven is van de steilste woonstraat ter wereld, met een helling van maar liefst 35%? Het doet een beetje denken aan het Schotse Edinburgh, dus qua architectuur zit u alvast goed. Als u liever terug de natuur induikt, breng dan een bezoekje aan Taiaroa Head, waar pinguïns, albatrossen en pelsrobben uw metgezel voor de dag zijn.  

Welkom in de wandelhoofdstad van de wereld! Vanuit Te Anau vertrekken de meest spectaculaire routes van Nieuw-Zeeland, zoals de Milford en de Kepler Track, goed voor dagenlang wandelplezier. Geen zin om de stapschoenen aan te trekken? Geen probleem. Vanuit Te Anau maakt u een leuke dagtocht naar de schitterende fjorden, waarvan Milford Sound waarschijnlijk de bekendste is. Te midden van dramatische watervallen, dolfijnen en pinguïns tekenen de besneeuwde bergen zich imposant af tegen de blauwe lucht. Als u avontuurlijk ingesteld bent, kunt u er zelfs duiken. Een hoogtepunt van elke Zuidereiland rondreis! 

Queenstown is de thuishaven van avonturiers. Hier komt elke sportieveling aan zijn trekken. Het is de stad van bungeejumping, de stad van skydiven, paragliden, raften enkajakken. Neem de gondola voor een prachtig uitzicht over Queenstown en race in stijl met een kart terug naar beneden. Houdt u het liever wat rustiger? Queenstown heeft ook van alles te bieden voor de minder avontuurlijke types onder ons. Geniet van de gezellige restaurants, het bruisende uitgaansleven of een tocht naar de wijngaarden in de omgeving.  Smul ‘s avonds van de zonsondergang op het meer, met de imposante bergen op de achtergrond.

Lake Wanaka is één van de meest paradijselijke plekjes op aarde en zeker niet te missen tijdens een rondreis op het Zuidereiland. Maak een prachtige wandeling langs de oevers van het meer naar de watervallen van Diamond Lake of kies voor de indrukwekkende Blue Pools Walk, met zijn slingerende hangbruggen. Geniet van de magische uitzichten over Mount Roy en fotografeer bij zonsondergang de fotogenieke “Lone Tree of Wanaka”. Wanaka wordt ook wel eens het kleine broertje van Queenstown genoemd. Net zoals Queenstown, kunt u ook hier terecht voor een heuse portie avontuur.

Als er één plek is die u alvast niet mag overslaan tijdens uw Zuidereiland rondreis, dan is het Franz Josef.  Nergens op de wereld vindt u gletsjers zo dicht bij het regenwoud en de zee. In slechts anderhalf uur loopt u vanuit het stadje naar een fraai uitkijkpunt op de prachtige gletsjervallei. Kies voor een wandeling met gids en baan u een weg door de vele ijstunnels, grotten en sneeuw. Of neem een helikopter en aanschouw dit adembenemende landschap vanuit de lucht. Na een drukke dag komt u heerlijk tot rust in de warme baden van de Glacier Hot Pools.

Hokitika dankt zijn bestaan aan de ontdekking van een goudmijn in 1864. Het was ooit het centrum van de goudkoorts aan de westkust van Nieuw-Zeeland. Tegenwoordig wordt er nog altijd jade gewonnen.  Als u op zoek bent naar een mooi aandenken van uw rondreis op het Zuidereiland, breng dan een bezoekje aan de lokale juweliers. Zoals overal in Nieuw-Zeeland is de natuur nooit ver weg. Maak een rustige wandeling naar de hangbrug van de Hokitika Gorge Walk. De beloning is een prachtig uitzicht over de azuurblauwe rivier te midden van de groene bossen. 

In de schitterende omgeving van Nelson vindt u de ideale combinatie van cultuur, sport en culinair genot. Nelson staat bekend als de “Art Capital” van Nieuw-Zeeland. Slenter er langs de talrijke galerieën en ateliers en ga daarna zonnebanden op het prachtige zandstrand van Tahunanui Beach. Nelson is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de nationale parken Abel Tasman, Kahurangi en Nelson Lakes. Proef de lokale “green shell mussels” of verken het Abel Tasman National Park te voet of met de fiets. Het park is verbluffend mooi met gouden zandstranden, omgeven door kristalhelder water en weelderig groen. 

Kaikoura is gelegen tussen de zee en de voet van de besneeuwde bergen. Maar dat is niet eens de belangrijkste reden waarom het plaatsje bekend is. Hier komt u vooral om potvissen, bultruggen, dolfijnen, zeehonden, pinguïns en andere diverse vogels te aanschouwen. Of ga zwemmen met dolfijnen! De wegen lenen zich uitstekend voor een self-drive langs de kust met uitzicht op de Seaward Kaikoura Range. Na een actieve dag in de buitenlucht strijkt u neer op een terrasje dat uitkijkt over de oceaan. De perfecte afsluiter voor uw rondreis op het Zuidereiland! Kaikoura is gelegen tussen de zee en de voet van de besneeuwde bergen. Maar dat is niet eens de belangrijkste reden waarom het plaatsje bekend is. Hier komt u vooral om potvissen, bultruggen, dolfijnen, zeehonden, pinguïns en andere diverse vogels te aanschouwen. Of ga zwemmen met dolfijnen! De wegen lenen zich uitstekend voor een self-drive langs de kust met uitzicht op de Seaward Kaikoura Range. Na een actieve dag in de buitenlucht strijkt u neer op een terrasje dat uitkijkt over de oceaan. De perfecte afsluiter voor uw rondreis op het Zuidereiland!

Welcome back! Onze 14 dagen in Nieuw-Zeeland zitten er jammer genoeg op. Twee weken in Nieuw-Zeeland zijn kort, misschien wel té kort, maar we zijn ervan overtuigd dat u dankzij deze rondreis op het Zuidereiland alvast de smaak van Nieuw-Zeeland te pakken heeft!